10.2 Обряд крещения

Существует широко распространенное мнение, что крещение должно совершаться преимущественно над детьми, опрыскивая их головки водой (т.е. обрядом "крестин"). Это находится в резком противоречии с библейским требованием о крещении.

Греческое слово "baptizo", которое переводится на русский язык словом "крестить", не означает обрызгивания водой; оно означает полное омывание и погружение в жидкость. Это слово употребляется в классическом греческом языке в отношении тонущих кораблей. Оно так же употребляется в отношении текстильного материала, перекрашиваемого из одного цвета в другой путем погружения в краску. Ясно, что для изменения цвета материала нужно полностью погрузить его в жидкость, а не окрашивать путем обрызгивания. Действительно, погружение в воду представляет собой верный способ, о чем говорится в таких стихах:

• "А Иоанн также крестил в Еноне, близ Салима, потому что там было много воды; и приходили туда и крестились" (Иоанн 3:23). Это показывает, что для крещения требовалось много воды; если бы это делалось путем обрызгивания, тогда одного ведра воды хватило бы для сотен людей. Люди приходили на то место к берегам реки Иордан для крещения, а не Иоанн ходил к ним с бутылкой воды.

• Иисус так же был крещен Иоанном в реке Иордан: "И, крестившись, Иисус тотчас вышел из воды" (Матфей 3:13-16). Ясно, что его крещение происходило путем погружения – он "вышел из воды" после этого. Одна из причин крещения Иисуса – необходимость установления примера как нужно проводить обряд крещения, для того, чтобы никто не мог утверждать о повторении, не производя его путем погружения в воду.

• Подобным образом, Филипп и эфиопский служащий "сошли оба в воду… и (Филипп) крестил его. Когда же они вышли из воды…" (Деяния 8:38,39). Не забывайте, что этот служащий просил о крещении, когда они увидели оазис: "вот вода что препятствует мне креститься…" (Деяния 8:36). Вполне понятно, что человек не стал бы предпринимать поездку через пустыню, не взяв с собой хотя бы бутылки воды. Если бы крещение производилось путем обрызгивания, то его можно было бы совершить без оазиса.

• Крещение называют "омовением грехов" (Деяния 22:16). Фактическое погружение в воду сравнивается с "омовением в Откровение 1:5; Титу 3:5; 2 Петра 2:22; Евреям 10:22 и т.д. Слово "омовение" более уместно для упоминания об обряде крещения путем погружения в воду, чем проведение его при помощи обрызгивания.

В Ветхом Завете имеется несколько указаний на то, что допускаемое приближение к Богу приходило через омовение в каком-либо виде.

Священники должны были полностью мыться в ванне, называемой "сосудом для омовений", прежде чем они приближались для службы к Богу (Левит 8:6; Исход 40:32). Израильтяне должны были мыться с тем, чтобы очищаться от грязи (например, Второзаконие 23:11), что было типично для представления о грехе.

Человек по имени Нееман был нееврейским прокаженным; он искал излечения от Бога Израиля. Как таковой, он представлял собой грешного человека, носящего на себе жребий живой смерти из-за совершенного греха. Его лечение произошло путем погружения в воды реки Иордан. Сначала Нееман считал этот простой обряд тяжелым для себя делом, думая, что Бог захочет от него какого-то неожиданного поступка или погружения в воды большой и хорошо известной реки, например, в реку Авану. Подобным образом, мы можем с трудом верить, что такое простое действие способно, в конечном счете, дать нам спасение. Более привлекательным будет думать, что скорее наши поступки и наши отношения с широко распространенной и хорошо известной церковью (ср. с Аваной) могут нас спасти, чем этот простой акт связи с истинной надеждой Израиля. После погружения Неемана в воду "обновилось тело его, как тело малого ребенка и очистился (он)" (4 Царств 5:14).

Сейчас, после первого ознакомления с основным содержанием Евангелия, должно быть уже нет оснований для сомнения, что крещение включает в себя полное погружение человека в воду. Это библейское определение крещения относится в равной степени к любому человеку, независимо от его общественного положения. Так как крещение производится путем погружения в воду после того, как человек уверовал в Евангелие, то теоретически можно предположить, что человек в состоянии произвести крещение самого себя. Однако в силу того, что крещение совершается только после того, как человек к моменту погружения в воду имеет правильное понимание учения Христа, настоятельно рекомендуется производить обряд крещения другим верующим, который может прежде всего определить степень знания человека до момента его погружения в воду.

Поэтому среди Христадельфиан существует традиция проведения сокровенного собеседования с любым человеком, решившим принять крещение, до его фактического погружения в воду. Перечень примерных вопросов дается в конце каждой главы настоящей книги. Они могут служить основой для такого собеседования. Христадельфиане совершают поездки за тысячи миль ради того, чтобы помочь только лишь одному человеку в совершении обряда крещения. Мы испытываем огромную радость, когда еще один человек получил истинную надежду о вечной жизни, и не думаем более всего о количестве новообращенных. Для нас, прежде всего, - качество, а не количество.